Udviklingssamarbejdet og civilsamfundets kamp i en ny EU-virkelighed
Globale nedskæringer, stigende pres på civilsamfundet og politiske forskydninger i EU tegner et usikkert billede for udviklingsbistanden. På CONCORDs forårsmøde i Bruxelles drøftede europæiske civilsamfundsplatforme, hvordan vi fastholder ambitionerne og indflydelsen. Med Danmark i den centrale formandskabsrolle fra 1. juli, arbejder Globalt Fokus for, at udviklingssamarbejdet og internationalt samarbejde indtager en vigtig plads i beslutningerne om EU’s næste flerårige budgetramme.
Hvordan arbejder man for høje ambitioner for EU’s udviklingsbistand med store globale nedskæringer som bagtæppe? Det var hovedoverskriften, da Globalt Fokus deltog i CONCORD Europes Financing for Sustainable Development forårsmøde i Bruxelles. Mødet samlede deltagere fra både nationale platforme over hele Europa og Bruxellesbaserede netværksorganisationer til tre dages drøftelse af status på og fremtiden for EU’s udviklingsfinansiering. Drøftelserne kredsede om andelen af EU-støtte til civilsamfundet, EU-regulering, Aidwatch-rapporten, der gør status på medlemsstaterne udviklingsbistand, EU’s Global Gateway strategi, og hvordan det alt sammen påvirker udsigterne for EU’s kommende flerårige finansielle ramme, den såkaldte MFF for Multiannual Financial Framework.
Kampen om et udviklingsbudget med støtte til civilsamfundet
Og netop MFFén var den røde tråd for forårsmødet, da den bliver af afgørende indflydelse på EU’s udviklingsbistand fra 2028. Danmark overtager EU-formandskabet samtidig med at kommissionen kommer med det første udkast (forventet midt juli), og der er derfor stor bevågenhed på, hvordan Danmark griber opgaven an. CONCORD Europe følger processen tæt og er i løbende dialog med Europa-Parlamentet og Europakommissionen om at sikre, at MFF’en har et ambitiøst og velpolstret udviklingsbudget med støtte til civilsamfundet.
På mødet drøftedes mulighederne for at engagere medlemsstaterne. Her bød Globalt Fokus ind med vigtigheden af dialog med Finansministeriet i tillæg til Udenrigsministeriet og forventningerne til det kommende formandskab. CONCORD har udgivet to positionspapirer om MFF’en . I Globalt Fokus følger vi processen omkring MFF’en tæt i regi af CONCORD og er i løbende dialog med ministeriet om civilsamfundets prioriteter.
Nedskæringer og nye narrativer
Den nye virkelighed for udviklingsbistanden og de store globale nedskæringer foranlediget af USA og efterfulgt af bl.a. England, Frankrig og Belgien, dog i en anden skala end det vi så med USAID, satte et tydeligt præg på tværs af mødets dagsordenspunkter. Samtalerne var ligeledes præget af begrænsninger af civilsamfundets råderum i EU og højrefløjens fremgang over hele Europa og i EU – en fremgang, der samtidigt har medført en kritik af EU’s støtte af NGO’er. En anden central debat var brugen af udviklingsbistanden til at håndtere migration.
De nationale civilsamfundsplatforme og -netværk kunne på tværs af landene berette om nationale nedskæringer i udviklingsmidler bl.a. til fordel for forsvarsudgifter, og kampen lige nu og her handler i høj grad om at fastholde det nuværende fundingniveau og undgå yderligere nedskæringer. Det rejser et spørgsmål om, hvad civilsamfundet skal prioritere i denne nye virkelighed. Diskussionen handlede blandt andet om, hvordan man skal stå fast på målet om 0,7% af BNI i bistand, eller skal man i stedet kæmpe for kvaliteten af bistanden. Men også om, vi skal afsøge og understøtte nye narrativer og argumenter, som f.eks. at udviklingsbistand og -politik er vigtige elementer i sikkerhed- og handelspolitik, og om civilsamfundet skal bruge krisen til at kigge indad og reflektere over, hvordan man tilrettelægger sit eget arbejde i fremtiden.
Der er forskellige strategier på tværs af CONCORDs medlemmer; i nogle medlemslande er argumentet, at udviklingsbistanden er central for sikkerhed, hvor Holland f.eks. har inddraget tidligere generaler i argumentationen for bistanden, mens andre taler om økonomisk retfærdighed og solidaritet som en ny ramme.
Mindre fokus på fattigsdomsbekæmpelse
En central bekymring for EU’s bistand blandt CONCORDS medlemmer er også den gradvise tættere kobling med handelspolitik, der er særligt tydelig i EU’s Global Gateway strategi. Integrationen med handel risikerer at betyde færre midler til de mindst udviklede lande og skrøbelige stater, hvor det er sværere at investere og mindre fokus på fattigdomsbekæmpelse i EU’s bistand. CONCORD arbejder derfor for at sikre, at Global Gateway ikke bliver på bekostning af fattigdomsbekæmpelse, og at der fokus på at sikre human Development i tillæg til store infrastrukturinvesteringer.
CONCORD Europes arbejder også for sikre reel civilsamfundsinddragelse i udarbejdelsen og implementeringen af Global Gateway strategien. Finansieringen til Global Gateway og en stigende del af EU’s udviklingspolitik kommer fra private investeringer muliggjort fa udviklingsbanker.
Civilsamfundsinddragelse er ikke finansieret i investeringsbankens arbejde
På forårsmødet var der derfor også et møde med Den Europæiske investeringsbank (EIB). EIBs hovedbudskab var, at det ikke er dem, der laver politikkerne, men blot udfører dem, men også at de arbejder for en stærkere strømlining med Global Gateway strategien, som, de forventer, kommer til at være den nye ramme om deres arbejde. EIB lagde også vægt på, at de efterstræber at undersøge de lån de giver grundigt og løbende, men at det er svært for dem at lave civilsamfundsinddragelse, da det ikke er finansieret. Af samme årsag gav mødet desværre ikke grobund for mange nye muligheder for samarbejde – men et spændende indblik i en gradvist mere betydende aktør på udviklingsscenen.
Alt i alt drog Globalt Fokus hjem fra Bruxelles med en snurren i maven over udviklingen i EU, men med input til, hvordan vi kan stå sammen som civilsamfund og vise hvorfor, udviklingsbistand og civilsamfundet er vigtigt – særligt i krisetider.
Globalt Fokus arbejder med EU’s udviklingspolitik og den kommende flerårige finansielle ramme (MFF) er forankret i EU-formandskabsarbejdsgruppen. Ræk ud til politisk rådgiver Signe Marie Obel (
- Oprettet den .
