Aircondition brager ud i det kolde konferencelokale i det grønne og afslappede nabolag Sangkat Svay Dangkum i den centrale del af Cambodias hovedstad Siem Reap.

Ikke langt herfra, ligger tempelkomplekset Angkor Wat som et historisk vidnesbyrd om både styrke og menneskers evne til at bygge noget, der rækker langt ud over deres egen tid, men også om skrøbelighed grundet naturens kræfter og spor af tidligere plyndringer, som stadig tærer på det smukke tempel.

Indenfor samles 73 repræsentanter fra 65 lande og alle nationale eller regionale civilsamfundsplatforme til Forus General Assembly 2026 – et forum, hvor globale udviklingstendenser møder lokalt forankrede erfaringer.

Og tendenserne er tydelige: Civilsamfundets råderum skrumper på tværs af kontinenter, store dele af finansieringen til udvikling er enten forsvundet eller blevet langt mere usikkert, og det legitime handlingsrum for civilsamfundet undermineres i mange lande. Flere organisationer beskriver, hvordan de befinder sig i en form for traumetilstand, fanget i akut krisestyring:

“Vi er i traumetilstand. Vi kan ikke tænke strategisk, vi prøver blot at overleve” som en repræsentant fra en europæisk platform udtrykte. 

Det er rå og ærlige refleksioner, men de skaber ikke afstand – tværtimod. For hver gang nogen i rummet deler en udfordring, nikker salen genkendende. Det er måske det tydeligste kendetegn ved denne generalforsamling: at civilsamfundet bevæger sig tættere på hinanden. På et trist bagtæppe er det, at pres på civilsamfundets råderum og på finansiering nu er noget alle civilsamfundsplatforme oplever i større eller mindre grad. Særligt mange af de europæiske platforme befinder sig nu også i meget svære situationer, som udtalelsen ovenfor viser. Men når vi nærmer os hinanden mere i de udfordringer, vi står i, så er der også en endnu større fælles søgen efter løsninger, forståelse og solidaritet som har bundet rummet sammen på dette års generalforsamling.

Som en anden delegat formulerede det:

“Vi kan ikke løse multilaterale udfordringer ved at isolere os. Vi har brug for at være forbundet og arbejde sammen.” 

Fællesskabets nødvendighed er tydeligt

Globalt Fokus deltager i Forus’ generalforsamling som en del af et globalt fællesskab af nationale platforme, der – trods vidt forskellige kontekster – løser de samme kerneopgaver: at koordinere, samle, facilitere, støtte, inspirere og skabe indflydelse sammen med og på vegne af deres medlemmer.

Fra Skandinavien til Vestafrika, fra Taiwan til Uruguay og fra Cook Islands til Brasilien står civilsamfundsplatforme midt i mange af de samme udfordringer. Derfor er tilstedeværelse i denne arena central for Globalt Fokus - både for at styrke relationerne til internationale kolleger, forstå globale tendenser bedre og sikre, at danske civilsamfundsperspektiver indgår i udformning af de globale rammer. Og ikke mindst er vi her for at lære og bringe læring hjem til vores medlemmer.

Forus’ strategi ’Connect, Support, Network Health og Influence’ afspejler samtidig de grundsten, Globalt Fokus selv bygger på. I Siem Reap bliver det tydeligt, hvordan de opgaver, vi løser nationalt, får langt større vægt, når 65 platforme gør det samtidig. Platformene er forskellige i størrelse og struktur: nogle har 30 medlemsorganisationer, andre 6.400. Med sine 75 medlemmer placerer Globalt sig som en gennemsnitlig europæisk platform, når det kommer til størrelse. Men i diskussionerne bliver forskelligheden en styrke og fællesskabets nødvendighed tydelig.

Forus’ strategi folder sig ud i praksis, når platforme deler erfaringer om politiske rammevilkår og finansieringskriser, udveksler værktøjer til bl.a. governance og lokalt lederskab, drøfter organisatorisk robusthed og samler kræfter om at påvirke globale donorlandskaber og multilaterale dagsordener. 

Et civilsamfund i hi?

“Vi er gået fra aktivisme til at gå i hi,” udtrykte en repræsentant fra Pakistan om civilsamfundets aktuelle tilstand ift. at skabe mere lokalt lederskab.

Local Power arbejdsgruppe er et af de tematiske spor i Forus, som Globalt Fokus engagerer sig i. Under generalforsamlingen holdt Globalt Fokus’ direktør, Mette Müller Kristensen, sammen med Moses Isooba, direktør i Uganda National NGO Forum, UNNGOG, en kort præsentation om den systemiske forandring, der er nødvendig for, at civilsamfundet kan bevæge sig fra at tale om lokal ledelse til faktisk at udleve det.

De tog rummet med ind i fremtiden og gav et bud på, hvordan forandringen kan se ud – hvis vi vil. Sammen satte de ord på, hvordan et magtskifte mod større lokalt lederskab ikke begynder med nye begreber, men med nye magtforhold. De understregede, at “adgang” ikke er det samme som legitimitet, og at organisationer i det globale nord må bruge deres adgang til at ændre reglerne – ikke blot tilpasse sig dem. Og de mindede om, at solidaritet først er ægte, når man er villig til at give afkald på kontrol: over midler, narrativer og synlighed.

Som de formulerede det:

“Magten skiftede, da vi forandrede roller, regler og forhold.”

Præsentationen blev mødt med bred anerkendelse, fordi den satte ord på en udvikling, mange platforme mærker: Ingen organisation kan drive systemisk forandring alene. Det kræver koordineret handling, mod og stærke netværk. Globalt Fokus fortsætter dette arbejde som en del af engagementet i Forus.

Genkendelsen gør samarbejdet stærkere 

Globalt Fokus’ deltagelse i generalforsamlingen i Siem Reap giver os indsigt i tilstanden for det globale civilsamfund, en fornyet forståelse af vores rolle i et globalt civilsamfundsnetværk og inspiration til at styrke vores arbejde som national platform.

Mange platforme – særligt europæiske – deler nu erfaringer om markante nedskæringer og pres, der tidligere var mest udbredt i det globale syd. Genkendelsen gør samarbejdet stærkere.

Vi tager hjem med indsigter i, hvordan andre platforme navigerer i politisk og økonomisk pres, stærkere alliancer, nye idéer til, hvordan vi kan videreudvikle vores egen måde at skabe retning for fællesskabet i Globalt Fokus og inspiration til arbejdet for lokalt ledede løsninger og mere retfærdige magtforhold.

Generalforsamlingen efterlader én central erkendelse:

Når verden bevæger sig i en mere udfordrende retning, må civilsamfundet bevæge sig tættere på hinanden. Det er i fællesskabet – i delte erfaringer, solidaritet og strategisk samarbejde – at vi finder den styrke, der skal til for at skabe den forandring, vi ønsker at se. Og som en af vores internationale kollega indrammede det i det kolde konferencelokale i Siem Reap:

“Spørgsmålet er ikke, hvordan vi overlever, men hvilke værdier vi tager med videre.”

Note: Til Forus’ generalforsamling i Siem Reap, Cambodia var en af “husreglerne”, at vi ikke refererer personligt, hvad hinanden deler. Derfor citerer vi ikke vores internationale kollegaers refleksioner direkte.